Pour aller d’Héraklion à Archanes, conduisez environ 15 km au sud en passant par Knossos. À 300 mètres au sud de Cnossos, vous trouverez le soi-disant caravansérail de l'époque minoenne à gauche de la route. Encore 3 km plus loin, vous rencontrerez les vestiges d'un aqueduc de 1832-1840, qui fournissait de l'eau à Heraklion et, avant même de vous en rendre compte, vous vous trouvez à Archanes.
Le village d'Archanes
Archanes est une communauté viticole prospère. Il est situé à environ 400 mètres d'altitude et est entouré de vignes. Les délicieux raisins rosaki sont transformés en vin ou exportés sous forme de raisins de table. Au-dessous du district de Tourkogitonia se trouve un autre palais minoen datant de 1600 environ avant JC, découvert par le couple d'archéologues Efi et Jannis Sakellarakis. Certaines pièces ont été exposées depuis 1964. La proximité de ce palais avec Cnossos est encore un mystère jusqu’à aujourd’hui. C’était peut-être la résidence d’été des souverains locaux? Le palais a été détruit en 1450 avant JC, mais l'endroit est toujours habité. Cette ancienne colonie était habitée depuis le 5ème siècle avant JC. Archarna devint plus tard Archanes. Les fondations en pierre et en pierre de carrière, les gouttières et les sols carrelés sont faciles à reconnaître, les chambres aux nombreuses portes, "Polythyra", sont couvertes. Ici, des fresques et des autels de pierre mobiles ont été trouvés.
La nécropole de Fourni
Découverte par Jannis Sakellarakis en 1965, la nécropole de Fourni est située sur la colline du même nom, à droite du centre du village d’Archanes. Il a été utilisé pendant 1500 ans du 3ème millénaire aux environs de 1250 av. C'est le cimetière préhistorique le plus important de la région égéenne.
La zone est clôturée, mais la porte inférieure est généralement ouverte, permettant ainsi de visiter une partie de la ville des morts. Une tombe en forme de dôme située à l'extrémité nord de la nécropole (1400-1350 av. J.-C.) renfermait de précieux vestiges en or, en bronze et en ivoire, que vous pouvez encore admirer au musée d'Héraklion. De la colline Fourni, vous pourrez profiter d'une vue magnifique sur le mont Jouchtas, considéré comme sacré depuis l'ère minoenne.
Le temple minoen d'Anemospilia
Ce temple est situé à environ 4 km au nord-ouest d’Archanes, sur le versant nord des Jouchtas. La zone d’excavation est clôturée, mais la porte est généralement ouverte. Le sanctuaire se composait de trois grandes salles avec un couloir devant eux. Il a été détruit lors du grave tremblement de terre autour de 1700 av. Les fouilles du couple Sakellarakis en 1979 ont attiré l'attention du monde entier par le biais de communiqués de presse sensationnels. Sur l'autel de la pièce ouest se trouvait le squelette d'un jeune homme ligoté dans la poitrine duquel on a retrouvé un poignard en bronze de 40 cm de long.
La découverte de pieds en argile grandeur nature, qui ont dû appartenir à une statue de culte en bois, est également unique. Aucune image minoenne grandeur nature n'a encore été trouvée en Crète.
Incidemment, le gouverneur actuel de la Crète vient également d’Archanes, Stavros Arnaoutakis. Stavros a également été maire d'Archanes pendant longtemps. Archanes a été plusieurs fois récompensé comme le plus beau village de Crète.
